O controle coletivo e individual para trabalhos com combustíveis e inflamáveis é de extrema importância para evitar qualquer tipo de acidente com os recursos humanos e físicos. Abaixo serão apresentados alguns meios de controle coletivo e individual de vazamentos, derramamentos, incêndios, explosões e emissões fugitivas.

Muitos problemas ambientais, que acarretam em poluição e/ou contaminação de recursos hídricos, envolvem o derramamento de derivados de petróleo, principalmente, os causados por vazamentos em sistemas de armazenamento subterrâneo de combustíveis que correspondem aos tanques subterrâneos e suas tubulações.

No caso de vazamentos e derramamentos de produtos químicos, providências imediatas devem ser tomadas para a identificação do produto, como a contenção do derramamento, sua neutralização por meio de absorventes específicos e a posterior limpeza da área afetada. Nunca se deve tentar neutralizar um vazamento ácido com uma base ou vice versa, pois a reação pode ser violenta, agravando a situação.

As estratégias a serem tomadas em uma emergência irão depender da situação e do tempo que já passou. Uma intervenção segura dependerá da capacidade da coordenação de emergência em realizar um diagnóstico adequado do cenário do acidente. A estratégia envolve um plano para gerenciamento dos recursos preventivos, sendo uma das responsabilidades principais do coordenador de emergência.

Intervir em uma emergência química, sem avaliar previamente o comportamento do produto inflamável e combustível pode resultar em lesões ou morte de membros da equipe de emergência. Além das estratégias, temos os objetivos táticos, são objetivos específicos definidos pela coordenação de emergência para alcançar as metas estratégicas, por exemplo, podem ser estabelecidos objetivos estratégicos de controle de vazamentos, que podem incluir absorção, construção de barreiras ou colocação de tambores.

Outra opção, é utilizar estratégias para controle de vazamentos e técnicas de confinamento, que são ações tomadas para manter uma área limitada ao produto vazado, sendo mais aplicada aos vazamentos de produtos líquidos ou sólidos, embora existam casos de aplicação para gases. As operações de confinamento apresentam as seguintes vantagens:

a)   Evitam a exposição direta das pessoas;

b)   Não precisam de equipamentos especiais e caros; e

c)  Podem ser realizadas pelos primeiros membros da equipe de emergência que chegam ao local. 

Não deve ser cometido o erro de concentrar todos os recursos em uma única tática. Deve-se ter em mente que todas as táticas de confinamento devem ser consideradas ações preliminares e que poderão falhar com a evolução do acidente no tempo, desde que não sejam eliminados os problemas na fonte.

As técnicas de contenção não devem ser complexas, pois normalmente são executadas com recursos limitados. Nestas situações, é recomendável manter um observador externo acompanhando as operações de modo a identificar possíveis erros que possam comprometer a eliminação do vazamento. Quando as técnicas não forem eficazes, as seguintes ações podem ser tentadas para eliminar o vazamento em um recipiente:

a)    Tamponar ou bloquear o ponto de vazamento;

b)    Reduzir a pressão do recipiente;

c)    Usar inundação por espuma;

d)    Neutralizar com produto químico; e

e)    Controle do vazamento ou eliminação no próprio local.

A contenção é uma ação ofensiva e perigosa, porque a equipe de emergência ficará em contato direto com o produto e o recipiente danificado. A maioria dos acidentes com lesão, durante uma emergência química ocorre durante os trabalhos de contenção. Desta forma, podem surgir situações que tornam a operação mais arriscada do que naturalmente seria.

O processo de contenção utiliza materiais e acessórios para eliminar o vazamento tentando manter o produto dentro do recipiente danificado, de forma que se deve analisar, cuidadosamente, cada passo do procedimento antes de iniciá-lo. Antes das atividades deve ser feito um diagnóstico prévio da situação a fim de estabelecer maior segurança aos trabalhadores.

A ação de contenção deve ocorrer somente nos casos em que exista uma real possibilidade de êxito que justifique os riscos a serem tomados. É uma operação recomendada e necessária para minimizar as consequências do acidente, evitando efeitos nocivos e transtornos a comunidade caso haja necessidade de um abandono do local.

O processo de contenção bem sucedido protege locais em que o confinamento não teria o mesmo sucesso para limitar a área a ser descontaminada como, por exemplo, galerias de esgoto, rede de águas pluviais e o sistema hídrico. Muitas vezes, a interrupção do vazamento poderá ser o fechamento de uma válvula ou virar um tambor que esteja vazando. Em outros casos, o vazamento ou derramamento somente poderá ser eliminado com auxílio de equipamentos especiais, como por exemplo:

a)  Batoques e Cunhas de Madeira; 

b)  Batoques e Cunhas Reaproveitáveis;

c)  Bolsas Pneumáticas;

d)  Cinta Reutilizável;

e) Bloqueadores reutilizáveis;

f)  Luvas Metálicas;

g)  Transbordo para recipientes intermediários; e

h)  Bomba Rotor resistente a produtos químicos.

Sendo assim, conter vazamentos de produtos inflamáveis ou combustíveis não é uma tarefa fácil e muito menos pode se tornar totalmente segura para os trabalhadores, mas há maneiras de evitar o agravamento da situação por meio de estratégias de contenção, confinamento ou controle de vazamentos. 

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Referências

PUERARI, Edenise et al. Controle de vazamentos em postos de abastecimento de combustíveis. Simpósio de Hidrogeologia do Nordeste, CE, n. IV, 2002.

ARAÚJO, Giovanni. Segurança na Armazenagem, Manuseio e Transporte de Produtos Perigosos: Gerenciamento de Emergência Química. 2. ed. Rio de Janeiro: GVC, 2005. v.1.