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Vias de Absorção

Você conhece as vias de absorção? Dependendo da função que exerce, o trabalhador pode estar exposto a vários perigos químicos. Para atingir o organismo, as substâncias prejudiciais à saúde do ser humano contam com três meios de absorção, que são a inalação (pelas vias respiratórias), a absorção cutânea (pela pele) e a ingestão (pela boca). Conhecer cada um desses caminhos é o primeiro passo para entender como os riscos químicos chegam a quem trabalha com esses agentes.

Vias de absorção no organismo

Entre os três meios, a inalação é o mais rápido e também o mais comum. Isso significa que a via respiratória é, ao mesmo tempo, a que age com maior velocidade e a que mais vezes serve de caminho para as substâncias prejudiciais. Mas os outros dois meios também merecem atenção, e a pele é o primeiro deles.

Na absorção cutânea, as substâncias tóxicas podem agir no corpo de duas formas diferentes. A primeira é a ação localizada, em que o agente tóxico entra em contato com a pele e causa irritação primária e superficial, ou seja, o efeito fica restrito ao ponto de contato. A segunda é a ação generalizada, quando o agente ultrapassa a camada da pele e penetra na corrente sanguínea, levando os tóxicos para diversos órgãos do corpo e causando diversos sintomas.

Ainda assim, são poucas as substâncias que conseguem penetrar as camadas da pele, entre elas o ácido cianídrico, o mercúrio, alguns pesticidas agrícolas e o benzeno. Por isso, quando uma delas está presente no ambiente de trabalho, o contato com a pele deixa de ser um detalhe e passa a ser um ponto central na avaliação do risco.

Já a ingestão é o meio de absorção menos frequente entre os três, pois a ingestão de tóxicos normalmente ocorre de forma acidental. Mesmo sendo menos comum que a inalação e a absorção cutânea, ela continua sendo uma das vias pelas quais as substâncias prejudiciais chegam ao ser humano.

Benzeno e as vias de absorção

Depois de conhecer as três vias, vale olhar para uma substância que já apareceu entre as poucas capazes de atravessar a pele. Uma das substâncias mais comumente usadas em toda a indústria, e que possui altíssimo risco para a saúde dos trabalhadores, é o benzeno, que está entre os produtos orgânicos mais usados no mundo. Essa combinação de uso amplo e risco elevado faz do benzeno um exemplo importante para entender por que as vias de absorção merecem atenção.

O benzeno é utilizado para a produção de plásticos, polímeros e estireno, e serve de aditivo para combustíveis. Por isso, está muito presente nas indústrias químicas, petroquímicas, siderúrgicas e revendedoras de petróleo, como os postos de combustíveis. Nesses locais, o trabalhador convive com uma substância de alto risco, e saber por onde ela pode entrar no organismo é o que dá sentido a cada cuidado adotado.

Conhecer a inalação, a absorção cutânea e a ingestão permite compreender por onde o perigo químico chega ao trabalhador. É esse entendimento que transforma a informação sobre substâncias como o benzeno em atenção real no dia a dia da indústria, quando mais importa.

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